На главный вопрос, чем отличается прописка от регистрации, многие отвечают — ничем. Так ли оно есть - давайте разбираться.
Разбирая этот вопрос зайдём с тыла. Задумайтесь, почему штамп о прописке (во времена Советского Союза) и штамп о регистрации (в настоящее время) ставится только в паспорт и никуда более. Здесь надо четко понимать, что регистрация по месту жительства (ранее - постоянная прописка) или регистрация по месту пребывания (ранее - временная прописка) жёстко привязана к паспортной системе, установленной как в Республике Беларусь, так и по всему миру. А что такое "ПасПорт" или "PassPort"? Pass (перевод с англ. passenger - пассажир) и Port (перевод с англ. port - порт, морская гавань). Т.е. человек имеющий паспорт приписан, как пассажир судна, к морскому порту. Другими словами, человек имеющий паспорт автоматически подсуден морскому праву. А что такое суд? Добавьте всего две буквы "н" и "о" в окончании слова "суд" и вы получите слово "судно". Вывод: Мы на море, господа! 
Ну, а если серьезно, то всё наше законодательство построено на морском праве.
Кстати, паспортная система в России была отменена в 1917 г., с момента установления советской власти. В Малой Советской Энциклопедии 1930 года в статье «Паспорт» было написано:
Обратно паспортная система и вместе с ней институт прописки, в России была восстановлена в 1932 г.
Прописка в паспорте ограничивала права граждан на передвижение и выбор места жительства. Ибо носила разрешительный характер. Местные власти могли как разрешить, так и запретить ваше проживание в том или ином населённом пункте. Регистрация носит уведомительный (заявительный) характер о выборе места проживания (по г. Минску есть ограничения в части касающейся регистрации по месту жительства. В части касающейся регистрации по месту пребывания таких ограничений нет).
В 1991 году Комитет конституционного надзора СССР признал разрешительный порядок прописки неконституционным и принял решение об отмене с 1 января 1992 г. норм о прописке в части, обязывающей граждан получать разрешение административных органов на проживание, устройство на работу и учебу, приобретение в собственность жилых домов, квартир, дач, гаражей, а также устанавливающей ответственность за нарушение этих обязанностей.
Институт прописки окончательно был отменён:
1. Россия - с 1 октября 1993 г.;
2. Украина - с 11 декабря 2003 г.;
3. Беларусь - с 1 января 2008 г.
Таким образом, отвечая на вопрос есть ли разница между пропиской и регистрацией, можно с уверенностью сказать: есть.
Вот только по старинке мы всё также говорим о прописке. Тогда на кой лад нам эта разница?
